Страна тысяч островов: 9 причин полететь на Филиппины

Из 7000 островов Филиппинского архипелага обитаемы только 2000. Посетить их все вряд ли представляется возможным, но исследовать за отпуск самые известные вполне реально. А помогут в этом местные, которые отличаются дружелюбием и коммуникабельностью (в день они отправляют друг другу больше сообщений, чем Европа и США вместе взятые). Рассказываем, что посмотреть.

Лучшие — превосходная степень здесь использована не просто так: филиппинский песок даже экспортируется на мировые курорты, в том числе в ОАЭ. Самый известный пляж в стране — White Beach на Боракае: песок здесь настолько белый, что не нагревается на солнце. На том же острове есть усеянный дроблеными ракушками Пука. На Палаване туристы отдыхают от суеты на пляже Накпан с его золотистым песком. На Бохоле всех манит пляж Анола. А у берегов Моалбоаля на Себу можно повстречать черепах.

Говорят, одно из лучших мест для дайвинга в мире — это риф Туббатаха в море Сулу: кораллы, рыбки, черепахи, морские звезды — цветовая палитра подводного мира поражает. До заповедника сложно добраться (только в составе дайвинг-сафари), но есть и другие споты вблизи туристических островов. Это и остров Мактан, и Пескадор, залив Корон-Бэй с затопленными кораблями. А в деревне Ослоб на острове Себу можно поплавать с китовыми акулами, которых прикормили местные.

«Внутри стен» — так переводится замысловатое название исторического района в столице Маниле. Построен он в 1571 году испанцами, которые обнесли квартал стеной, чтобы защищаться от местных. На территории и Форт Сантьяго, и Кафедральный собор, и другие католические храмы, и университет. Для справки: Филиппины открыл мореплаватель Фернан Магеллан, который был вообще-то португальцем, но работал на испанцев. Магеллан на Филиппинах в итоге был убит, острова назвали в честь испанского наследного принца Филиппа, а испанская экспансия на архипелаге продолжалась до XIX века.

Если относительно статуса старейшего города на архипелаге идут споры, то звание старейшего европейского поселения на Филиппинах точно принадлежит Себу, который основан в 1565-м. Дома в колониальном стиле, форт, соборы — до наших дней дошло многое. К слову, в базилике святого Младенца Иисуса хранится чудотворный крест Магеллана, который может исцелять от болезней. Но не городом единым: на острове Себу много водопадов, которые непременно нужно посетить: это и Кавасан, и Тумалонг, и Агинид.

В Таиланде — тук-тук, на Занзибаре — дала-дала, а филиппинским национальным транспортом являются джипни. Находчивые филиппинцы «скрестили» американские джипы, которые остались на островах после Второй мировой войны, с автобусами, раскрасили их и сделали символом страны. Еще одно занятное средство передвижения — трициклы, шустрые трехколесные мотоциклы с кабинкой. Ну и поскольку островов в стране сотни, то между многими курсируют «банки», бамбуковые лодки.

24 километра — такова протяженность реки Пуэрто Принсеса на острове Палаван, и восемь из них находятся под землей, то есть в пещере, куда есть доступ для туристов. Увы, много проплыть не удастся: всего километр и назад — дальше слишком мало кислорода. Впрочем, прогулка все равно будет незабываемой: вокруг сталактиты, сталагмиты и тишина, которую изредка нарушают крики летучих мышей и звук капающей воды. Зато потом можно отправиться в более «оживленные» мангровые леса.

А на севере острова Лусон, недалеко от городка Банауэ, гигантские ступени сбегают вниз по склонам Филиппинских Кордильер. Рисовые террасы построили более 2000 лет назад представители племени ифугао вручную с помощью самых примитивных орудий труда. Процесс выращивания риса за века практически не изменился. Панорама завораживает в любое время: поначалу все залито водой, в которой отражается в небо. А потом все начинает колоситься всевозможными оттенками зеленого.

Если хочется пощекотать нервишки, можно доехать до Сагады на острове Лусон, где покойников хоронят не в земле, а над землей. Традиция, к слову, пришла из Китая. Родственники относят тело к жутковатому кладбищу на руках, чтобы через прикосновения перенять таланты усопшего. Далее его в позе эмбриона укладывают в гроб, выдолбленный из ствола дерева, поднимают саркофаг на отвесную скалу и закрепляют там. Иногда рядом подвешивают стул покойного.

Именно ими вдохновлялись производители известных шоколадных конфет и трюфелей. Однако эта история не про шоколад, и какао-деревья здесь не растут. Просто трава, покрывающая сотни карстовых холмов на острове Бохол, в засушливый сезон становится темно-коричневой. К слову, местным жителям «шоколадная» тема совсем не близка: они верят, что холмы — это продукт жизнедеятельности гигантского буйвола, у которого случились проблемы с желудком. Ну или более красивая легенда: холмы — это слезы потерявшего возлюбленную великана.