Учёный раскрыл эволюционные преимущества «огненного» цвета волос

Эксперт опроверг распространённое мнение о сокращении числа рыжеволосых людей. По данным старшего научного сотрудника кафедры «Химия и биотехнология» Пермского национального исследовательского политехнического университета, кандидата медицинских наук Валерия Литвинова, частота рождения рыжих детей куда оптимистичнее, чем считалось ранее. Более того, последние 4 000 лет рыжий цвет волос в человеческой популяции активно набирает распространённость под действием естественного отбора, пишет МК.

Учёный отметил несколько неожиданных защитных свойств, связанных с рыжим пигментом. Так, волосы рыжеволосых способны нейтрализовать токсины — в частности, избыток аминокислоты цистеина, накопление которой ускоряет старение и ведёт к гибели клеток. По этой причине рыжие нередко выглядят моложе своих лет.

Ещё одно преимущество — пониженный риск седины: микрогранулы феомеланина образуют более стабильные молекулярные связи и медленнее разрушаются под воздействием свободных радикалов. Кроме того, у рыжеволосых ниже риски облысения, диабета, ревматоидного артрита, а в целом организм демонстрирует повышенную устойчивость к процессам старения.

Несмотря на эволюционные плюсы, у рыжих есть и свои уязвимости. Из‑за мутации гена MC1R у них снижена выработка эндорфинов — гормонов, приглушающих боль. Как следствие, таким пациентам требуется на 15–20 % больше анестезии, чем остальным. По той же причине рыжеволосые более чувствительны к перепадам температур и травмам.

Кроме того, из‑за особенностей пигмента рыжие волосы сложнее поддаются окрашиванию: агрессивные осветлители не могут быстро разрушить устойчивые молекулы феомеланина, поэтому для смены оттенка нередко требуется несколько процедур.

Ещё один любопытный нюанс — запах парфюма на рыжих звучит иначе. Это связано со смещённым в кислую сторону pH‑балансом кожи и особенностями работы сальных желёз, обусловленными той же генетической мутацией.