Композитор, певец. Родился 17 января 1960 года в Холмске, Сахалинская область. Окончил Московский институт культуры.
В 1980 году работал клавишником и аранжировщиком в ансамбле Аллы Пугачёвой. Для певицы Николаев написал песни «Айсберг» и «Расскажите, птицы», что принесло ему известность. Сольную карьеру начал в 1986‑м, выпустив сингл «Мельница». Среди хитов: «Дельфин и русалка», «Малиновое вино», «Выпьем за любовь». Пишет песни для других артистов, включая Михаила Шуфутинского («Третье сентября») и Александра Серова («Я люблю тебя до слёз»).
С 1978 по 1991 год музыкант был женат на однокласснице Елене Кудряшовой: в этом союзе на свет появилась дочь Юлия (27.10.1978). В 1992 году Николаев вступил в брак с певицей Наташей Королёвой. Пара распалась в 2001‑м. Третьей женой артиста стала певица Юлия Проскурякова в 2010 году: у пары родилась дочь Вероника (08.10.2015).
